Soggiorni linguistici: Stati Uniti

Da sempre "il sogno americano" ha rappresentato un mito da raggiungere: modernità, grattacieli, efficienza, tecnologia, benessere. La recente crisi economica ci ha presentato una nazione meno idilliaca, scoprendo punti deboli come la salute pubblica, debolezza del welfare con persone rimaste senza tetto e senza sovvenzioni, ecc. Ma gli americani hanno dalla loro parte un grande senso di appartenenza e valori come libertà, giustizia, moralità (questa forse rimasta un pò puritana) trasmessi dagli emigranti ed emarginati del vecchio continente, sono vivi ed importanti e sono il fulcro sul quale la nazione fa e ha fatto sempre leva per uscire dai momenti più critici. Questa grande nazione che copre il continente americano da oceano ad oceano, rappresenta un’impagabile esperienza per confrontarsi con una realtà completamente diversa dalla nostra. Qualunque cosa si cerchi, il riposo assoluto o il divertimento sfrenato, si finisce per trovarla. Gli Stati Uniti abbondano di passaggi obbligati: la strada 66 che unisce Chicago a Los Angeles, le Everglades della Florida, le colline asfaltate di San Francisco. Difficile restare indifferenti da questo concentrato del mondo.

In Breve

Nome completo del paese: Stati Uniti d'America
Superficie: 9.372.614 kmq
Popolazione: 293.655.000 abitanti (tasso crescita demografica 0,92%)
Capitale: Washington, DC (570.898 abitanti, 7.753.400 nell'area metropolitana Washington-Baltimore)
Popoli: bianchi, afroamericani, asiatici, nativi americani, hawaiani e isolani, altri popoli
Lingua: inglese, molte altre lingue (soprattutto spagnolo)
Religione: protestante, cattolica, ebraica, musulmana, altre religioni
Ordinamento dello stato: repubblica federale di 50 stati (più 1 distretto federale)
Elettricità: 110V - servono adattatori (Prese di corrente nel mondo)
Prefissi telefonici per gli Stati Uniti 001 - per l'Italia 01139
Fuso orario: orientale (GMT -5 ore); centrale (GMT -6); delle montagne (GMT -7); del Pacifico (GMT -8). La differenza tra una costa e l'altra è di 3 ore – Applica l’ora legale
Valuta: dollaro statunitense (US$) diviso in 100 centesimi. Tutte le banconote hanno le stesse dimensioni e colore, controllare bene il valore esatto per non confondersi
Visti: Per entrare negli Stati Uniti, i viaggiatori devono essere in possesso di un passaporto a lettura ottica, con validità residua di almeno 6 mesi. Dal 26 ottobre 2005 è possibile visitare gli USA per turismo o affari, fino a un massimo di 90 giorni in esenzione dal visto (nell'ambito del Visa Waiver Program) per i detentori dei seguenti documenti: passaporti a lettura ottica rilasciati entro e non oltre la data del 25 ottobre 2005; passaporti a lettura ottica con foto digitale emessi a partire dal 26 ottobre 2005. Per ulteriori informazioni, contattate la Questura della vostra città. Controllare anche quanto riportato in catalogo per il visto studenti necessario per chi prenota corsi superiori alle 18 lezioni settimanali, rilasciato dal consolato americano su presentazione del mod I-20 (emesso dalla scuola americana e da ritirarsi presso la ns sede). Chi ha prenotato un corso inferiore alle 18 lezioni segue la normativa Visa Waiver Program.
Festività nazionali 2010: Gen 1; Feb 15; Mag 31; Set 6, Nov 25, 26; Dic 24, 25 – in questi giorni le scuole sono chiuse e non si tengono lezioni che non vengono recuperate

Cultura

Seppur gli Stati Uniti non abbiano la tradizione artistica e culturale della “Vecchia Europa”, l’interesse per le arti è decisamente elevato, e in città come New York, Philadelphia, Boston e Washington si trovano alcuni dei musei più importanti e prestigiosi al mondo. Soprattutto il cinema ed il teatro sono stati i motori di espressioni artistiche che hanno girato il mondo, basti pensare ai generi western, commedia, gangster, fantascienza ed i cartoni animati. Dal cinema ai bellissimi parchi a tema di Universal Studios, Epcot, DisneyWorld, Sea World…Dall’irreale al reale per il divertimento di tutti.

Letture consigliate

"I love shopping a New York" di Sophie Kinsella. Le avventure di una fanatica consumista che si trasferisce a New York: il regno dello shopping.
"Un albero cresce a Brooklyn" Betty Smith. Agli inizi del Novecento, sulle banchine dei porti d'Europa, in tanti aspettano di raggiungere New York, il sogno di un mondo nuovo carico di promesse. Ma per la piccola Francie Nolan nella metropoli americana ci vive da sempre con i suoi genitori, irlandesi di seconda generazione,
"Neve in agosto" Pete Hamill. Brooklyn, 1946. Michael Devlin, un ragazzino irlandese di undici anni, vive con la madre in un casermone popolare. Nel mondo di Michael, (quartiere, parrocchia, gli immigrati irlandesi, italiani e polacchi, fumetti e film d'avventura) entra all'improvviso una figura inaspettata: un rabbino.
"Gli imperscrutabili americani" di Anurag Mathur. Lo sguardo di un giovane immigrato orientale sulla civiltà americana, una divertente commedia che evidenzia i contrasti e i punti di contatto tra due civiltà.
"Un italiano in America" di Beppe Severgnini. Il libro è il diario di un anno trascorso a Georgetown, il vecchio quartiere di Washington. Beppe Severgnini guida il lettore attraverso i primi dubbi (perché non abbassano l'aria condizionata?) e le prime risposte (perchè gli piace così), descrivendo le molte sorprese della vita quotidiana.
"America America” di Etham Canin. L’autore conoscere benissimo ciò che alcuni grandi scrittori del suo Paese - pensiamo a Faulkner o a Philip Roth - hanno saputo: che tutto è raccontabile perchè tutto è degno di racconto, e come nella vita anche nel romanzo il privato e il pubblico.