Soggiorni linguistici: Australia

L'Australia è il sesto paese più grande del mondo, l'unica nazione a governare su un intero continente e sulle sue isole remote. Le sue dimensioni sono enormi basti pensare che è il doppio dell'Europa, con la più bassa densità di popolazione del mondo.  Quindi nel programmare il vostro viaggio dovrete tenere conto delle distanze e delle differenze climatiche che questa nazione presenta. Un solo viaggio di poche settimane sarà un piccolo assaggio di questo "continente". Una caratteristica che salterà subito all'occhio è l'importanza che il mare ha per gli australiani, 50.000 km di coste, 10.000 km di spiagge, distanti massimo 50 km dalle zone abitate. Gli australiani utilizzano un linguaggio colloquiale, definito "strine" (provate a pronunciare la parola "Australian" con i denti perfettamente serrati). Questa lingua è un connubio del cockney di un tempo e dei proverbi irlandesi dei primi detenuti mescolati a parole derivate dalle lingue aborigene. Spesso le parole vengono abbreviate e vengono aggiunte una “o” o una “ie” alla fine come per esempio nella frase "bring your cossie to the barbie this arvo" (oggi pomeriggio portati il costume da bagno alla grigliata). Agli australiani piacciono inoltre i nomignoli al contrario, ecco perché chiamano le persone con i capelli rossi "bluey" (blu), quelle con i capelli scuri "snowy" (candido) e le persone piuttosto basse "lofty" (alto). Le vocali vengono appiattite e le finali delle parole hanno spesso una leggera inflessione verso l'alto.

In Breve

Nome completo del paese: Commonwealth dell'Australia
Superficie: 7.703.429 kmq
Popolazione: 20.109.000 abitanti
Capitale: Canberra (321.700 abitanti)
Popoli: discendenza europea, asiatici, aborigeni/altri popoli
Lingua: inglese (lingua uff.) e minoranze linguistiche dei nativi
Religione: anglicana, cattolica, altri riti cristiani, altre religioni
Ordinamento dello stato: repubblica parlamentare federale, membro indipendente del British Commonwealth
Elettricità: 220-240V. Servono degli adattatori (Prese di corrente nel mondo)
Fuso orario: l'Australia è divisa in tre diversi fusi orari: Western Australia GMT+8, Northern Territory e South Australia GMT +9,30; Tasmania, Victoria, New South Wales e Queensland GMT+10
Prefissi telefonici per il Australia 0064 - per l'Italia 01139
Valuta: Dollaro australiano diviso in 100 centesimi
Visti: Il visto è obbligatorio. Per i turisti viene rilasciato un visto turistico "elettronico" (ETA) valido per 90 giorni, al momento dell'emissione del biglietto aereo. I cittadini italiani hanno inoltre la possibilità di ottenere un visto per vacanze-lavoro della durata di un anno (per informazioni rivolgersi all'Ambasciata d'Australia a Roma o al Consolato Generale d'Australia a Milano)
Festività nazionali 2010: Gen 1, 26 ; Apr 2-5, 26; Giu 14; Ott 4; Dic 25/Gen 2-2011 – in questi giorni non si tengono lezioni Recupero solo per le lezioni one-to-one

Cultura

Gli aborigeni, ritenuti la più antica civiltà del mondo, hanno vissuto e prosperato su questo continente per oltre 50.000 anni. Oggi c’è una grande riscoperta di questo popolo con le sue tradizioni e cura del territorio.
Gli artisti australiani della metà del XX secolo sono state figure di importanza mondiale (Sidney Nolan, Arthur Boyd, Patrick White) e tra quelli più recenti ricordiamo eccellenti pittori (Brett Whiteley, Fred Williams), scrittori (Peter Carey, Thomas Keneally), cantanti lirici (Joan Sutherland), registi cinematografici (Peter Weir, Bruce Beresford, George Miller, Gillian Armstrong), attori (Mel Gibson, Nicole Kidman, Judy Davis, Heath Ledger, Hugh Jackman, Russell Crowe), comici (Barry Humphries), ballerini (Graeme Murphy, Paul Mercurio) e musicisti pop (Nick Cave, INXS, Midnight Oil, Silverchair).
Nel lungo elenco di film australiani vanno ricordati il lungometraggio sul simpatico maialino Babe, la saga post-apocalittica di Mad Max . L’Australia è stata inoltre protagonista di tanti film grazie ai suoi paesaggi suggestivi, romantici e sublimi. 
Grande nazione, grandi idee, gli australiani hanno inventato i bloc-notes (1902), il rocchetto di salvataggio (1906), l’aspirina (1915), il pacemaker (1926), la penicillina (1940) lo stendibiancheria Hills Hoist (1946), la siringa di plastica usa e getta (1949), il wine cask (1965), l’orecchio bionico (1978), lo scarico del WC a doppio tasto (1980) la tecnologia anticontraffazione per le banconote (1992) e le lenti a contatto a lunga durata (1999).

Letture consigliate

“...E venne chiamata due cuori” di Marlo Morgan. Il racconto romanzato della straordinaria avventura umana e spirituale di una donna: privata anche del più piccolo agio cui la civiltà ci ha abituati, condividendo la vita quotidiana degli aborigeni e imparando i loro segreti per sopravvivere, l'autrice, medico specializzato in agopuntura, scopre un altro mondo e un altro modo di essere.
“All'ombra degli eucalipti” di Peter Watt. Una grande saga familiare ambientata in Australia nella seconda metà del XIX secolo, con sullo sfondo paesaggi e terre ancora inesplorate.
“In un paese bruciato dal sole. L'Australia”- di Bill Bryson. Accompagna il lettore con ironia e curiosità alla scoperta di un continente ricco di sorprese e dalla bellezza sconcertante
“La mia Australia” di Sally Morgan. Racconta della scoperta da parte dell'autrice della propria identità aborigena.
“Orme. Una donna e quattro cammelli nel deserto australiano” di Robyn Davidson. Straordinaria storia di una giovane donna che parte sola con i suoi cammelli e attraversa a piedi tutto l'entroterra da Alice Springs al Western.